Nuevamente el Tour de Francia iniciará en el País Vasco (España), en Bilbao, capital de la provincia de Vizcaya, en 2023, según lo anunció la organización de la carrera junto con las autoridades locales.
La segunda etapa finalizará en la provincia de Álava.
Ahora la carrera ciclista más importante del mundo partirá dos veces consecutivas desde el extranjero, como ocurrió en 2014 (Yorkshire, Reino Unido) y 2015 (Utrecht, Holanda).
Sin embargo, la edición de este año, el Tour comenzará en Copenhague debido a que la pandemia de la Covid-19, obligó a cambiar los planes iniciales y a aplazar la salida de la capital danesa un año.
La próxima edición del Tour comienza el 26 de junio en Brest (Bretaña).
La salida de Bilbao será la 25ª del Tour en el extranjero desde su creación en 1903. Holanda es el país que más veces ha acogido el arranque (6), seguida de Bélgica (5) y Alemania (4).
La ‘Grand depart’ de Bilbao fue anunciada desde el majestuoso marco del Museo Guggenheim, emblema de la ciudad.
Christian Prudhomme, director del Tour Christian Prudhomme y las autoridades políticas locales solo desvelaron las grandes líneas, básicamente que las tres primeras etapas saldrán del País Vasco.
Bilbao nunca ha recibido al Tour de Francia. Pero el País Vasco tiene una larga historia de amor con la carrera, marcada por varios corredores de esta región, siempre apoyados por su espectacular afición en los Pirineos.
El último vencedor vasco en el Tour fue Omar Fraile, en 2018 en Mende.
La Grande Boucle pisó por primera vez el País Vasco en 1949, con la victoria de Louis Caput en San Sebastián. En 1977 regresó a España, a la región vecina de Navarra, con una larga etapa de 248 kilómetros que ganó en Pamplona el español José Nazabal.
La salida de 1992, marcada por reivindicaciones políticas, se recuerda también por el entusiasmo popular de las dos primeras etapas en San Sebastián. Miguel Indurain, de la vecina Navarra, estaba en medio de su periodo de dominación (cinco victorias entre 1991 y 1995), ganando la contrarreloj de apertura para jolgorio general.
Tour de Francia:
1954: Ámsterdam (Holanda)
1958: Bruselas (Bélgica)
1965: Colonia (Alemania)
1973: Scheveningen (Holanda)
1975: Charleroi (Bélgica)
1978: Leiden (Holanda)
1980: Frankfurt (Alemania)
1982: Basilea (Suiza)
1987: Berlín-Oeste (Alemania)
1989: Luxemburgo
1992: San Sebastián (España)
1996: Bois-le-Duc (Holanda)
1998: Dublín (Irlanda)
2002: Luxemburgo
2004: Lieja (Bélgica)
2007: Londres (Inglaterra)
2009: Mónaco
2010: Rotterdam (Holanda)
2012: Lieja (Bélgica)
2014: Leeds (Inglaterra)
2015: Utrecht (Holanda)
2017: Düsseldorf (Alemania)
2019: Bruselas (Bélgica)
2022: Copenhague (Dinamarca)
2023: Bilbao (España)
(S. R. ).
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