Continúan llegando los participantes a Tokio, listos para los Juegos Olímpicos. En esta oportunidad el softbol los pone en marcha dos días antes de la ceremonia inaugural.
«La gente tiene expectativas muy altas con Japón y eso pone una presión tremenda sobre nosotras», pero «estoy lista», dijo la lanzadora Yukiko Ueno, una de las estrellas de la selección anfitriona, cuyo mayor obstáculo en la búsqueda de la medalla de oro será Estados Unidos.
De vuelta a la agenda olímpica junto al béisbol después de 13 años de ausencia, el softbol será el primero de los 33 deportes presentes en estos juegos que entre en competencia, cuando Japón enfrente a Australia el miércoles en Fukushima, a 250 kilómetros al norte de Tokio. Italia-Estados Unidos y México-Canadá serán los otros dos encuentros de la primera jornada.
«El deseo de ganar el oro me ha hecho trabajar realmente duro», agregó Ueno, de 38 años, en una entrevista con la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
La última vez que el softbol estuvo en el calendario olímpico, en Pekín-2008, Estados Unidos perdió ante Japón la presea dorada que monopolizó en Atlanta-1996, Sydney-2000 y Atenas-2004.
Continúan llegando los participantes a Tokio, listos para los Juegos Olímpicos. En esta oportunidad el softbol los pone en marcha dos días antes de la ceremonia inaugural.
«La gente tiene expectativas muy altas con Japón y eso pone una presión tremenda sobre nosotras», pero «estoy lista», dijo la lanzadora Yukiko Ueno, una de las estrellas de la selección anfitriona, cuyo mayor obstáculo en la búsqueda de la medalla de oro será Estados Unidos.
De vuelta a la agenda olímpica junto al béisbol después de 13 años de ausencia, el softbol será el primero de los 33 deportes presentes en estos juegos que entre en competencia, cuando Japón enfrente a Australia el miércoles en Fukushima, a 250 kilómetros al norte de Tokio. Italia-Estados Unidos y México-Canadá serán los otros dos encuentros de la primera jornada.
«El deseo de ganar el oro me ha hecho trabajar realmente duro», agregó Ueno, de 38 años, en una entrevista con la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC).
La última vez que el softbol estuvo en el calendario olímpico, en Pekín-2008, Estados Unidos perdió ante Japón la presea dorada que monopolizó en Atlanta-1996, Sydney-2000 y Atenas-2004.
Estados Unidos derrotó 7-6 a Japón en 10 entradas en la final del último Campeonato Mundial de Softbol, en 2018, disputado en suelo nipón, en Chiba. Revalidó así el título de 2016 después de que las japonesas conquistaran los de 2012 y 2014.
«Fue la confirmación de que Estados Unidos está preparado para sus cotas más altas», dijo el manager Ken Eriksen a la prensa al ser confirmado para dirigir al equipo en Tokio-2020.
FAVORITOS
En el podio del softbol olímpico, Australia apunta alto con el liderazgo de Stacey Porter, medallista de plata en Atenas-2004 y de bronce en Pekín-2008. «Estoy emocionado por el potencial de nuestro equipo», comentó el manager Laing Harrow en nota de la WBSC.
Canadá, por su parte, cuenta con las jugadoras de experiencia olímpica Lauren Regula y Jennifer Salling y México tiene un as en Dallas Escobedo.
Italia también busca brillar como homenaje al australiano Enrico Obletter, manager que guío el camino a la clasificación, fallecido por Covid-19 en febrero y sucedido por Federico Pizzolini.
El softbol y el béisbol retornan a los Juegos Olímpicos en el paquete de nuevos deportes incluidos en Tokio-2020 junto con el kárate, el surf, la escalada deportiva y el skateboarding. Volverán a desaparecer en París-2024, pero regresarían en Los Angeles-2028.
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