Este domingo fue expulsado por segunda ocasión en su carrera LeBron James, superestrella de Los Ángeles Lakers, después de un fuerte altercado con el pivot de los Pistons de Detroit, Isaiah Stewart, quien también fue retirado del juego.
En esta ocasión los Lakers se llevaron el triunfo 121-116 del Little Caesars Arena de Detroit, donde se vivieron escenas de tensión en una de las mayores broncas de esta temporada en la NBA.
Es de recordar, que a los nueve minutos del final del tercer cuarto, LeBron James e Isaiah Stewart peleaban por la posición en un tiro libre cuando el jugador de los Pistons desplazó con un brazo a LeBron y éste reaccionó soltándole un duro manotazo en la cara.
Este inconveniente desató la furia del joven pivot de los Pistons, de 2,03 m de altura y 113 kg, quien se encaró con James y tuvo que ser sujetado por sus entrenadores y miembros de seguridad de la cancha.
Esta situación se debe evitar porque en vez de calmarse, Stewart volvió a correr fuera de control hacia donde se encontraban los jugadores de los Lakers, arrojando al suelo a uno de los entrenadores.
Sangrando profusamente del ojo derecho, el pivot de 20 años estaba siendo acompañado al vestuario cuando de nuevo volvió a zafarse y a correr por toda la cancha esquivando a sus compañeros y entrenadores que trataban de frenarle.
Cuando Stewart pudo ser retirado, los árbitros revisaron la jugada y decretaron la expulsión del pivot y la de James, quien llevaba 10 puntos en 21 minutos de juego, además de una técnica a Russell Westbrook (Lakers).
Llama la atención porque en sus 18 temporadas en la NBA, LeBron solo había sido expulsado en una ocasión, por protestar a los árbitros, en 2017 cuando militaba en los Cavaliers de Cleveland y jugaba ante el Heat de Miami, su exequipo.
«Todo el mundo en la liga sabe que LeBron no es un tipo sucio», dijo su compañero en los Lakers Anthony Davis. «Tan pronto como lo hizo le dijo: ‘Fue mi culpa, no quise hacerlo».
«Él (Stewart) no sé qué trataba de hacer, pero nosotros íbamos a proteger a nuestro hermano», afirmó. «Queríamos conseguir la victoria para él».
Luego de restaurarse la calma, los Lakers llegaron a verse 15 puntos por debajo (99-84) al inicio del último cuarto ante los débiles Pistons, penúltimos de la Conferencia Este.
Liderados por Davis (30 puntos y 10 rebotes) y Westbrook (26 puntos y 10 asistencias), los Lakers apretaron los dientes en defensa y le dieron la vuelta al marcador con un parcial de 37-17 en el último cuarto.
Dijo Westbrook, quien lideró el ataque con 15 puntos en el último periodo, «a mis compañeros les dije que no entraran en pánico, que íbamos a ganar el partido».
Davis protagonizó un imponente final con jugadas espectaculares como un doble tapón al novato Cade Cunningham seguido de una canasta en el aro contrario.
Los Lakers acabaron con una racha de tres derrotas seguidas y ascendieron un peldaño en la clasificación hasta la octava plaza del Oeste, con 9 victorias y 9 derrotas.
También puntualizó el técnico angelino, Frank Vogel, este triunfo «es una de esas cosas que pueden cambiar el impulso de una temporada».
Por los Pistons, Cunningham, número uno del pasado Draft, se convirtió en el jugador más joven (20 años) de la historia de la franquicia en lograr un triple doble, con 13 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias.
Ambos equipos se volverán a enfrentar el 28 de noviembre en Los Ángeles.
Redacción es de nuestro equipo de prensa:
www.lanaciondigital.com / www.elnacionaldigital.com
